1.3.1 Коаксиальный кабель
Коаксиальный кабель практически аналогичем телевизионному антенному кабелю. Он состоит из центрального медного провода в пластиковой изоляции, окруженного двумя слоями экранирующей оплетки и наружным пластиковым изоляционным слоем.
Коаксиальный кабель имеет среднюю цену, хорошо помехозащитен и применяется для связи на большие расстояния (несколько километров). Скорость передачи информации от 1 до 10 Мбит/с, а в некоторых случаях может достигать 50 Мбит/с. Коаксиальный кабель используется для основной и широкополосной передачи информации.
1.3.2 Широкополосный коаксиальный кабель
Широкополосный коаксиальный кабель невосприимчив к помехам, легко наращивается, но цена его высокая. Скорость передачи информации равна 500 Мбит/с. При передачи информации в базисной полосе частот на расстояние более 1,5 км требуется усилитель, или так называемый репитер (повторитель). Поэтому суммарное расстояние при передаче информации увеличивается до 10 км.
1.3.3 Еthernet-кабель
Ethernet-кабель также является коаксиальным кабелем с волновым сопротивлением 50 Ом. Его называют еще толстым Ethernet (thick) или желтым кабелем (yellow cable). Он использует 15-контактное стандартное включение. Вследствие помехозащищенности является дорогой альтернативой обычным коаксиальным кабелям. Максимально доступное расстояние без повторителя не превышает 500 м, а общее расстояние сети Ethernet - около 3000 м. Ethernet-кабель, благодаря своей магистральной топологии, использует в конце лишь один нагрузочный резистор. Такие кабели редко применяются в современных сетях по причине их высокой стоимости.
1.3.4 Сheapernеt-кабель
Более дешевым, чем Ethernet-кабель является соединение Cheapernet-кабель или, как его часто называют, тонкий (thin) Ethernet. Это также 50-омный коаксиальный кабель со скоростью передачи информации в 10 Мбит / с.
При соединении сегментов Сhеарегnеt-кабеля также требуются повторители. Вычислительные сети с Cheapernet-кабелем имеют небольшую стоимость и минимальные затраты при наращивании. Соединения сетевых плат производится с помощью широко используемых малогабаритных байонетных разъемов (СР-50). Дополнительное экранирование не требуется. Кабель присоединяется к ПК с помощью тройниковых соединителей (T-connectors).
Расстояние между двумя рабочими станциями без повторителей может составлять максимум 300 м, а общее расстояние для сети на Cheapernet-кабеля - около 1000 м. Приемопередатчик Cheapernet расположен на сетевой плате, как для гальванической развязки между адаптерами, так и для усиления внешнего сигнала
1.3.5 Витая пара
Наиболее дешевым кабельным соединением является витое двухжильное проводное соединение часто называемое "витой парой" UTP (twisted pair). Кабель представляет собой две (четыре) пары проводов, скрученных между собой для создания резонансного магнитного поля, повышающего качество передаваемого сигнала.
Витая пара легко наращивается, однако является помехонезащищенной. Преимуществами являются низкая цена и беспроблемная установка. Для повышения помехозащищенности информации часто используют экранированную витую пару (STP), т.е. витую пару, помещенную в экранирующую оболочку, подобно экрану коаксиального кабеля. Это увеличивает стоимость витой пары и приближает ее цену к цене коаксиального кабеля. Качество такого рода кабелей определяет степень скрученности его проводов. Чем сильнее закручена пара, тем выше качество.
Витая пара позволяет передавать информацию со скоростью до 100 Мбит/с, Длина кабеля не может превышать 1000 м при скорости передачи 1 Мбит/с.
Существует пять категорий витых пар. Категории 1 и 2 позволяют получать невысокое качество передачи и используются исключительно для передачи речевой информации. Категория 3 является минимальным требоваием для сетей со скоростью передачи 10 Мбит/с. Категория 4 используется в сетях со скоростями до 16 Мбит/с, а категория 5 – до 100 Мбит/с. Кабели категории 5 наиболее долговечны и надежны.